La storia della MV Explorer, una delle più note navi da crociera-spedizione, ha inizio nei primi anni ’70, quando la compagnia Lindblad Travel commissionò la costruzione della prima nave da spedizione “su misura”. Da allora la proprietà della nave è passata per diverse mani, ma tutti i suoi proprietari hanno saputo mantenerla ad uno standard molto elevato. La Explorer è una piccola nave con una grande anima, che ha percorso ogni angolo della Terra conquistando parecchi primati nella storia della nautica, come ad esempio il primo transito di una nave da crociera attraverso l’infausto “Passaggio a nordovest”, e la prima visita nell’estremo oriente russo.
Commissionata da Lars-Eric Lindblad, la MV Explorer fu costruita specificamente come nave da spedizione, progettata per navigare laddove nessun altra nave passeggeri aveva mai navigato. Fu varata in un cantiere finlandese il 14 dicembre 1969, e destinata a raggiungere alcuni dei più esotici angoli del mondo. Il suo pescaggio ridotto e il facile accesso ai gommoni permettono ai passeggeri di raggiungere posti dove le altre navi non riescono nemmeno ad avvicinarsi. La Explorer è altrettanto confortevole solcando i ghiacci artici che risalendo il fiume delle Amazzoni. “La piccola nave rossa”, come affettuosamente la chiamano i suoi ammiratori, è un’imbarcazione storica che ha raggiunto prestigiosi primati nel campo dei viaggi d’avventura.
Nel 1984 la Explorer fu la prima nave da crociera ad attraversare il “passaggio a nordovest”, viaggio che fu ripetuto nel 1988. Nel 1989, al largo dell’Isola Anvers, in Antartide, l’equipaggio della Explorer si adoperò nel salvataggio di alcuni naufraghi di una nave da rifornimento argentina che aveva urtato uno scoglio. Nel 1997 divenne la prima nave passeggeri a circumnavigare l’Isola James Clark Ross, in Antartide. Nel 1998, a Iquitos in Perù, fu la prima a risalire fino al punto dove i fiumi Maranon e Ucayali si incontrano e diventano il Rio delle Amazzoni.
La nave offre spaziose aree per i passeggeri, ponti a prua e a poppa per l’osservazione, salone e bar di prua, sala da pranzo con ampie vetrate e una fornita biblioteca. Lo stile di viaggio è informale, non si richiede un abbigliamento d’etichetta.
Dati tecnici
Lunghezza: 75 m (246ft)
Larghezza: 14.02 m
Immersione: 4.48m
Dislocamento: 2398 t
Autonomia: 5,300 miglia nautiche
Motori: 3,800 HP Diesel
Velocità di crociera: 11 nodi
Equipaggio: 53
Passeggeri: 108
Mezzi d’ausilio: 4 barche di salvataggio a motore, capacità 96 persone; 3 scialuppe di salvataggio, capacità 20 persone ciascuna.
Varo: 1969, Nystad, Finland
Registro: Monrovia, Liberia
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